Saltvandsindsprøjtning til beboerdemokratiet

Af Jørn Nyvang

Den almene boligsektors hjertebarn, beboerdemokratiet, har fået en ekstra kærlig hånd i Viborg. Hånden vil være til rådighed i tre år. Når den 30. april 2013 slipper sit tag, skal det kunne måles, at hånden har fået flere beboere til at udnytte den magt, der er deres. Hånden er Heidi Søndergård Mathiesen. Hun er i denne periode ansat som beboerdemokratikonsulent ved Boligselskabet Viborg på fuld tid og skal ikke bestille andet. Hendes job er opstået, fordi Boligselskabet Viborg vil gøre noget ved et problem, som det langt fra er ene om: At det er blevet stadig sværere at involvere beboerne i deres eget demokrati. Rundt regnet en femtedel af boligselskabets beboere deltager i afdelingsmøder, og betænkeligt få af de fremmødte vil påtage sig tillidsposter. I dag har 25 af 40 afdelinger bestyrelser, og 50 procent af beboerne angiver at deltage i en eller anden form for beboerdemokratisk aktivitet det seneste år, oplyser Boligselskabet Viborgs direktør, Gunnar Grangaard. Når de tre år er gået, skal der helst være bestyrelser i alle afdelinger med mindst 20 lejemål, og beboeraktiviteten skal være kommet op på at omfatte 70 pct.

Bred indgang
Heidi Søndergård Mathiesens baggrund for at kunne give beboerdemokratiet en saltvandsindsprøjtning er både professionel og privat. Hun er journalist af fag og har suppleret med en uddannelse i strategisk kommunikation. Er vant til at arbejde med folk af meget forskellig art. Har været ansat ved journalistuddannelsen for folk med fremmed etnisk herkomst. Har arbejdet inden for højskolebevægelsen. Og har boet alment i Esbjerg, hvor hun var med i en afdelingsbestyrelse. Heidi Søndergård Mathiesen går ydmygt til opgaven og vil ikke måle beboerdemokratiets værdi på antallet af deltagere ved afdelingsmøder. "Min filosofi er, at fælles oplevelser giver fællesskab. Det kan opstå ved for eksempel petanque-turneringer, grillfester og udflugter. Når man har fællesskab, har man lyst til at engagere sig. Så kan man se en mening med at gøre noget for sig selv og for andre. Når man får navne og ansigter på de andre beboere, bliver det pludselig sjovt og meningsfuldt at gøre noget sammen og for eksempel gå ind i en afdelingsbestyrelse eller komme til et afdelingsmøde," siger beboerdemokratikonsulenten.

Nye folk på banen
Et par måneder efter sin tiltrædelse fik hun bekræftet, at det er muligt at tiltrække andre end bare Tordenskjolds soldater til beboerdemokratiet. Boligselskabet Viborg inviterede alle sin beboere til debatmøde med den provokerende overskrift "Skal vi afskaffe beboerdemokratiet?" "Der kom 50, og 30 af deltagerne var ikke folkevalgte. De kom ikke, fordi der skulle
være problemer, og heller ikke fordi der var mad, for der var bare en tør sandwich," fortæller Gunnar Grangaard. Under det fire timer lange møde blev der arbejdet med et demokratispil, som forretningsførerselskabet Domea har skabt. Her foretrak deltagerne især det, som Heidi Søndergård Mathiesen betegner som det fællesskabsorienterede demokrati. "Det var tankevækkende, når man i dag siger, at folk kommer hinanden for lidt ved og ikke kender hinanden godt nok," udtaler hun.

Allerede projekter
Heidi Søndergård Mathiesen tager ud i alle afdelinger og afsøger beboernes ønsker. Hun får kontakt med afdelingsbestyrelser, jagter ildsjæle og ressourcepersoner og bruger dem som døråbnere til andre beboere. Hendes besøg har allerede udløst konkrete projekter i en række afdelinger. Det gælder et fælles it-kursus for en række afdelinger i bymidten. Heidi Søndergård Mathiesen vil blandt andet finde potentielle beboerdemokrater blandt de yngre beboere, og med dem menes de 30-50-årige. "Problemet er, at dem med ressourcerne ofte også ofte er dem, der er bud efter i fodboldklubben og børnehaven. Vi er nødt til at give dem noget  så de føler, at får noget ud af at involvere sig i beboerdemokratiet." Beboerdemokratikonsulenten forestiller sig, at folk, der tager en tørn, bagefter får et diplom, som de kan bruge, når de søger job. Beboerdemokratiske erfaringer er ikke det værste at have på sit CV.

Lidt mindre gør det
Heidi Søndergård Mathiesen håber at få skabt en guide i beboerdemokratiet. For eksempel om hvad man kan få gennemført, og hvordan man kan blive valgt ind i det. Guiden skal kunne ses både på boligselskabets hjemmeside og i det lokale beboerblad. Hun vil prøve at få fat på potentielle beboerdemokrater gennem sociale internetsider  som Youtube, Facebook og Twitter. Endelig vil hun slå på, at man kan nøjes med at være beboerdemokrat for en afgrænset periode, og at man ikke nødvendigvis behøver at lade sig indvælge i en afdelingsbestyrelse med, hvad der følger af formelle krav. Det er fint nok, hvis man for eksempel gider tage sig af et bestemt arrangement eller går med i et udvalg, der skal se på nye køkkener til afdelingen. "Jeg tror, at vi skal væk fra et billede af, at beboerdemokratiet kun udspiller sig, når man sidder rundt om et bord og spiser smørrebrød og drikker kaffe."




Boligen nr. 10 - 2010